Dieser Buddha wird aus offensichtlichem Grund gerne auch als dickbäuchiger Buddha bezeichnet. Die Darstellung dient als chinesisch buddhistisches Bild der Gottheiten, die für Wohlstand, Glück und Reichtum stehen. 

Der lachende Buddha ist auch bekannt als der Maitreya Buddha oder der Buddha der Zukunft. Sein runder Bauch wird als Symbol von Glück und Reichtum betrachtet. Dazu gibt es natürlich auch die nette Sage, dass derjenige, der einmal am Tag über seinen Bauch reibt, sein Glück und seinen Reichtum vergrößern könne.